Du 9 au 11 janvier 2025, Ouidah, la ville où le Vodun trouve ses racines, accueillera la deuxième édition des Vodun Days. Cet événement offrira trois jours de festivités, combinant rituels ancestraux, performances culturelles et divertissements modernes, avec pour but de redonner au Vodun, souvent mal perçu et stigmatisé, la place qu’il mérite dans le patrimoine culturel du Bénin et au-delà.
Cette année, le programme s’annonce dense et varié, avec deux temps forts bien distincts. En journée, les cérémonies traditionnelles investiront des lieux emblématiques tels que la Place Maro, l’Esplanade du Fort Français, le Temple des Pythons et la Forêt sacrée de Kpassè, offrant ainsi un véritable voyage spirituel à travers le Vodun.
Ces espaces sacrés, considérés comme les âmes de Ouidah, accueilleront des rituels en l’honneur des divinités locales, dont les puissants Kooro, Thron et Nana Yosi, tout comme les esprits tutélaires des rites de la Forêt sacrée comme Hounvê, Koku et Kabada.
Au sommet de ces cérémonies, la Grande Cérémonie Vodun du 10 janvier rassemblera les couvents de la région pour des rituels vibrants destinés à honorer les divinités, en présence des festivaliers venus nombreux. Parmi les spectacles uniques de l’événement, les fameuses parades des Zangbéto, les gardiens mystiques vêtus de paille, et les danses des Egungun, ces figures masquées des ancêtres, sauront captiver l’attention des curieux.
Les soirées promettent également des moments forts avec des concerts géants le 9 janvier, des spectacles le 10 janvier et une immersion dans des animations DJ le dernier soir, créant une belle fusion entre traditions et modernité. Le long des rives, en bord de mer, ces soirées festives promettent d’ajouter une touche inédite à cette célébration sacrée.
En parallèle des cérémonies, le village des Vodun Days constituera le cœur battant de l’événement, offrant des stands d’artisanat local, de gastronomie traditionnelle, ainsi que des expositions artistiques mettant en lumière la richesse de la culture Vodun.
De plus, des infrastructures dédiées à l’accueil des festivaliers, dont un camping et l’inauguration de l’Arène de Ouidah, un nouvel espace de spectacles culturels, permettront de profiter au maximum des trois jours de fête.
L’événement bénéficie d’un important soutien, avec des investissements dans les infrastructures touristiques, notamment dans la reconstruction des routes menant à Ouidah, pour rendre l’accès à la ville plus aisé. Cela s’inscrit dans une dynamique globale impulsée par l’Office Bénin Tourisme et le Ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts pour valoriser le Vodun comme le fer de lance de l’identité béninoise.
Pour Sindé Chekete, Directeur Général de Bénin Tourisme, cette deuxième édition s’inscrit comme un levier pour positionner le Bénin sur la scène touristique internationale : «Les Vodun Days sont avant tout un moyen de déconstruire les préjugés et de repositionner le Bénin comme une destination incontournable en Afrique, en valorisant son patrimoine spirituel unique.»
L’édition de 2025 espère dépasser le succès de la première édition, qui avait attiré près de 100 000 participants venus du monde entier. En plus des nombreuses attractions culturelles locales, l’événement prend une dimension internationale, avec la participation de groupes venus de pays comme les États-Unis, Haïti et le Brésil.
Ces collaborations renforcent les liens avec la diaspora africaine et réaffirment la volonté de Ouidah de devenir un point de ralliement pour les descendants des royaumes et traditions ancestrales.
Les autorités béninoises ne cachent pas leur ambition : après l’édition 2025, les Vodun Days deviendront un événement phare en Afrique de l’Ouest, en parfaite cohésion avec des projets phares tels que la Route des Couvents Vodun et la construction du Musée International du Vodun à Porto-Novo, conçus pour accueillir les curieux et célébrer cette formidable culture millénaire.
Cet événement incarne bien la volonté du Bénin de valoriser son identité et son patrimoine à l’échelle mondiale. Les Vodun Days, plus qu’une simple fête, sont une fenêtre ouverte sur le monde, un puissant outil de promotion du Vodun comme axe central de l’histoire, de la culture et de l’esprit de l’Afrique.
